Имам Шамиль был политическим, военным и религиозным лидером мусульман Кавказа в их борьбе за национальное освобождение 19-го века. Шамиль, сам дагестанец, основал Мурадизм, движение, которое объединило Дагестан и Чечню в их борьбе за свободу против царской власти.
Вы можете прочитать статью или посмотреть видео
Он также выступал за отказ от племенной системы, которая привела к бесконечной междоусобице среди кавказских кланов, и пытался восстановить шариат или мусульманский закон. Народы как Дагестана, так и Чечни почитали его как своего имама — религиозного лидера.
Шамиль осуществлял сочетание религиозных, административных и военных полномочий. Князь Илья Орбелиани, который провел восемь месяцев в качестве заложника Шамиля, написал в своей книге:
Шамиль выделяется своей проницательностью, решимостью, доблестью и личными достоинствами.
Вскоре Шамиль стал еще более популярным среди дагестанцев.
Его репутация не была омрачена даже несколькими военными поражениями царской армии в 1835-1836 гг., И его последующие, весьма успешные военные кампании 1837 г. принесли ему дальнейшую известность. Его влияние распространилось на Чечню и другие мусульманские районы Кавказа, где его называли «Орел гор».
Антипатия Шамиля к оккупирующей царской власти распространялась на их собратьев-христиан в Российской империи, грузин, чья нация граничит с Дагестаном на западе. Его конечной целью было завоевание всего кавказского региона и создание исламской нации.
В своем стремлении Шамиль пользовался поддержкой Турции, чей султан послал войска, чтобы помочь ему.
Войска Шамиля часто совершали набеги на Грузию, а провинция Кахетия была основной целью. Кахетинские деревни регулярно подвергались нападениям небольших групп лезгин, северных кавказцев мусульманской веры, из Дагестана.
Лезгины уничтожили имущество и похищали как простых людей, так и представителей знати, чтобы использовать их в качестве разменной монеты при обмене пленными с русскими.
Взятие заложников Шамилем было отчасти обусловлено надеждой на то, что царь обменят его сына Джемала-Эддина на этих пленников. В 1839 году, когда Джемал-Эддину было шесть лет, Шамиль пожертвовал им как заложником в жестокой битве с генералом Александром Граббе, чтобы спасти своих последователей и остальную часть его семьи.
Джемал-Эддин был впоследствии выращен в России грузинским аристократом. Спустя годы среди петербургской элиты он принял жизнь хорошо образованного европейца, принял христианство и стал офицером русского полка, дислоцированного в Варшаве, Польша.
В марте 1855 года Шамиль наконец достиг своей цели, когда Джемаль-Эддина обменяли на членов грузинской семьи Чавчавадзе, которые были взяты в плен воинами Шамиля за девять месяцев до этого.
Возвращение Джемал-Эддина на его родину имело трагический эпилог, который оказался зловещим началом несчастий, постигших далее Шамиля и его дело. Привыкнув к более цивилизованной городской среде, Джемал-Эддин счел жизнь в горах Кавказа невыносимой, и раздражался из-за наложенных на него ограничений.
Вскоре он заболел и умер, а через некоторое время после этого царские войска во главе с генералом Александром Барятинским подготовились к штурму крепости Шамиля в Ведено, и была объявлена награда за поимку Шамиля.
Летом 1859 года в горах Кавказа разразилась кровопролитная битва, которая повлекла за собой огромные потери с обеих сторон. Однако из-за продвинутой военной тактики русские в конечном итоге победили, и их обещания почетного изгнания для Шамиля — и мира для Дагестана — убедили имама сдаться.
В 1859 году, утомленный бесконечными трудностями, Шамиль сдался царю, получив обещания уважительного отношения к себе и своей семье.
Первоначально он содержался в укрепленной деревне Гуниб, Дагестана. Вскоре после этого его отправили в Санкт-Петербург на встречу с царем Александром II, после чего он был сослан в Колугу.
Позже ему было разрешено переехать в более приятный климат Киева, где императорские власти предоставили ему достойные номера.
В 1869 году ему было предоставлено разрешение совершить паломничество в Мекку. Имам Шамиль умер в Медине, во время посещения города в 1879 году.
Двое из его выживших сыновей стали русскими офицерами, а двое других служили в турецкой армии.