Гаремы султанов считались оплотом похоти и удовольствий. Однако мало кто знает, что на самом деле жизнь в гареме была далеко от тех представлений, что бытуют в современном мире.
Девушки в гарем попадали в возрасте 12-15 лет. Как правило – то были пленные европейские и славянские рабыни, выбранные из тысяч красавиц специально для султана.
Попадая в османский гарем, девушка далеко не сразу отправлялась в покои султана. Прежде она должна была пройти обучение, которое длилось около двух лет, а после ещё сдать экзамен.
Девушке в гареме обучали местному языку, грамоте, музыке и танцам. Кроме того, последний год обучения отдавался преимущественно для изучения искусства обольщения. Наложница должна была уметь удовлетворять правителя всеми разрешёнными в исламе способами.
Лишь сдавшие экзамен девушки могли рассчитывать на то, что когда-нибудь станут фаворитками. На самом деле желающих попасть на хельвет к султану было гораздо больше. Чем того требовали обстоятельства. Девушкам приходилось платить евнухам и калфам, что бы их отправили к повелителю.
Случалось, что султан замечал девушку во время какого-нибудь праздника или просо во время работы. Он мог дать знак отвести рабыню в его покои, либо же кинуть наложнице свой платок.
Перед те, как девушка попадала к правителю, её отводили в баню, умащали маслами и мисками. Наложница одевалась в лучшие одежды, красилась и украшала себя драгоценностями. За удачно проведённую ночь с султаном она получала хорошие и дорогие подарки, и даже могла приобрести статус фаворитки.