На этой неделе археологи из Польши объявили, что был обнаружен фрагмент кремня в кости мамонта 25 000 летнего возраста, что подтверждает предположение о том, как древние люди охотились на мамонтов.
Петр Войталь, один из археологов, которые работали над проектом, предположил, что находка предоставила важные доказательства в поддержку существующих теорий о том, как охотники охотились на мамонтов во время ледникового периода в Европе.
Хотя останки мамонта, найденные в других частях света, указывают на то, что люди могли охотиться на них, это открытие предоставляет конкретные доказательства и является первым в своем роде в Европе.
Наличие кремневого наконечника стрелы, оставшегося в ребре шерстистого мамонта, может многое рассказать нам об охотничьих практиках наших ранних предков.
Шерстистый мамонт — одно из самых знаковых существ ранней истории планеты. Считается, что он вымер около 10 000 лет назад. Животное особенно известно своим длинным мохнатым мехом и огромными клыками, наличие которых давало ему значительные преимущества при поиске пищи.
Люди и мамонты сосуществовали в течение длительного периода времени, и ранние люди использовали гигантские меха, кости и клыки для одежды и жилья. Многие наскальные рисунки, датируемые 35 000 и 11 500 лет назад, изображают мамонтов в разных стилях и размерах.
Одна из великих дискуссий в области археологии посвящена причине вымирания мамонта в раннем голоценовом периоде. Ученые разделились по поводу того, было ли изменение климата причиной истощения популяции, или люди охотились на этих животных до самого их вымирания.
Многие ученые предположили, что охота на мамонтов человеком была ограничена, но это новое открытие может поставить под сомнение подобную точку зрения.
Мамонтовая кость была найдена как часть более крупных раскопок возле Кракова, на юге Польши. Это место было впервые обнаружено в 1967 году, и, согласно данным Science in Poland, там были найдены останки около 110 мамонтов.
Совсем недавно, однако, исследователи, работающие над костями, обнаружили маленький кремневый наконечник стрелы, оставшийся в большой грудной кости взрослого мамонта. В дополнение к этому они обнаружили несколько сотен кремневых лезвий рядом с мамонтовыми костями.
Плотность находок, по-видимому, указывает на то, что это была популярная область для охоты на мамонтов, возможно, потому, что топография региона позволяла людям ловить и убивать этих больших зверей относительно легко. Предыдущие исследования предполагали, что мамонты были оттеснены к краю обрыва, что заставляло животных прыгать и разбиваться насмерть. Однако эти находки свидетельствуют и о том, что охота с копьями была очень распространена.
Чтобы ручное копье могло проникнуть сквозь кожу мамонта, его нужно было бросать с большого расстояния и со значительной силой. А чтобы добраться до кости, копье должно было пробить жесткий двухсантиметровый слой кожи и восьмисантиметровый слой жира.
Исследователи часто размышляют о том, как людям с ограниченными средствами и оружием удалось уничтожить таких сильных, крупных и хорошо защищенных существ, ведь типичный шерстистый мамонт был около трех метров в высоту и весил около шести тонн, примерно столько же, сколько современный африканский слон. Охота на такое существо с копьями была бы пугающей перспективой.
Однако эта находка является убедительным доказательством того, что доисторические люди были не столь активными охотниками на мамонтов, как принято думать. Крайне редко можно найти однозначные доказательства, свидетельствующие об активной охоте на мамонтов, и многие ученые ранее предполагали, что взаимодействие мамонта с человеком вообще ограничивалось лишь добычей покойных мамонтов на предмет меха, слоновой кости и костей.
Наличие кремневого наконечника стрелы в кости мамонта является убедительным доказательством того, что люди играли гораздо более активную роль в охоте и убийстве мамонтов, чем предполагалось ранее.
Открытие также дает новые подсказки о причинах гибели шерстистого мамонта между 15 000 и 10 000 лет назад. Несмотря на то, что изменение климата, несомненно, сыграло значительную роль в том, чтобы вывести шерстистого мамонта к вымиранию, нельзя исключать возможность участия человека в сокращении численности в раннем голоценовом периоде.