Одно из самых масштабных и известных извержений вулкана на нашей планете произошло в 79 году. И хотя это было очень давно, благодаря сохранившимся запискам очевидцев, сегодня мы знаем, как жил город Помпеи в последние свои дни.
Извержение Везувия было настолько сильным, что стёрло с лица земли три города — Помпеи, Геркуланум и Стабии. Погибло более 16 тысяч человек — это около одной десятой части всего их населения. Выходит, что большая часть все же смогли спастись.
Благодаря свидетельствам Плиния, который сделал довольно подробные записи о случившемся, складывается весьма интересная, хотя, конечно же, печальная картина.
Началось все за 17 лет до извержения. В 62 году Помпеи и соседние поселения серьезно пострадали от сильного землетрясения. Многие здания города были разрушены. Люди, разумеется, все восстановили, однако в их головы уже закралась мысль о грядущей беде.
По местным поверьями землетрясения были топотом гигантов, которые предупреждали о грядущем несчастье. Но годы шли, и ничего не происходило. Люди стали забывать о своем страхе. Однако 79-м году за несколько дней до извержение Везувия Помпеи затряслись от серии подземных толчков.
В Неаполитанском заливе повысилась температура воды, Ручьи на склонах Везувия пересохли, а из недр горы стал доноситься ужасающий гул.
Люди, предчувствуя неладное, стали покидать город. Но далеко не все могли решиться на то, что бы бросить дом и работу из-за призрачной угрозы.
Извержение началось неожиданно. В воздух поднялся огромный столб вулканической пыли и пепла — никакой лавы и пожара не было.
Через некоторое время вся эта пыль, в перемешку с камнями и прочим природным мусором, обрушилась на город.
У людей началась паника. Они метались по улицам в поисках укрытия. Кто-то прятался в погребах, другие бежали к пристани.
Вулканическая масса, пепел мгновенно облепляли людей, и те, будучи не в состоянии дышать и двигаться, в конвульсиях падали на землю. Смерть их была не самой быстрой и весьма мучительной.
Целый город оказался погребённым под многометровым слоем вулканической породы. Извержение Везувия продолжалось около 20 часов. Те, кто прятался в погребах и подвалах, решив выйти на улицу, просто не смогли этого сделать и оказались заживо погребёнными.
Сегодня Помпеи практически полностью откопаны из под вулканической пыли. Благодаря работе исследователей мы можем видеть, каким был город. Действительно, жители Помпеи были не самыми нравственными людьми. Борделей в городе насчитали даже больше, чем общественных бань и пекарней.
Что касается гибели жителей Помпеи, то мы можем видеть даже позы, в которых их настигла смерть. На самом деле это лишь слепки пустот, которые образовались из налипавшего на людей пепла. Сами тела давно превратились в прах, а в пустоты исследователи стали заливать гипс. Хотя в некоторых слепках все же можно найти останки людей , например зубы.
После гибели Помпеи Везувий ещё не раз приносил беды местному населению. В 1632 году при извержении вулкана погибло около 4 тысяч человек. В 1805 году был ж Неаполь и погибло 26 тысяч человек. В 1944 году погибло 27 человек.