Рост фараонов, правивших древним Египтом, подтверждает исторические записи о том, что они могли жениться на своих сестрах и кузенах, говорится в новом исследовании 259 мумий.
Из исторических источников известно, что кровосмесительные браки были обычным явлением среди древнеегипетского царства. Фараоны считали, что они произошли от богов, поэтому инбридинг был воспринят как способ сохранить священную родословную.
Но трудно доказать инцест в королевских браках с помощью генетических тестов из-за этических соображений при разрушении тканей мумий.
Франк Рюли, директор Института эволюционной медицины в Цюрихском университете, и его коллеги использовали весьма наследственный характер, рост, чтобы искать доказательства инцеста у 259 мумий как простых людей, так и членов королевской семьи.
Исследователи проверили гипотезу о королевском инцесте, изучая вариации (различия между людьми) высот тела королевских особ и сравнивая их с вариациями среди простых людей.
«Фараоны различались по росту меньше, чем мужчины из общей популяции. Это один из показателей инбридинга», — сказал Рюли.
Детализируя свои результаты в Американском журнале физической антропологии, Рюли и его коллеги отметили, что фараоны были выше, чем мужчины не королевской семьи за тот же период времени, хотя между ростом королев и обычных египетских женщин разница была незначительной.
Средний рост мужской популяции варьировался от 161 см в Новом царстве (около 1550–1070 до н.э.) до 169,6 см в ранний династический период (около 2925–2575 гг. До н.э.), составляя в среднем 165,7 см за все периоды времени.
Женщины варьировались от 155,6 см в поздний период (712-332 до н.э.) до 159,5 см в ранний династический период — средний рост 157,8 см.
В целом, средняя высота королей была устойчивой 166 см, демонстрируя гораздо меньшие вариации по сравнению с населением в целом. Королевы и принцессы в среднем 156,7 см.
Самым высоким фараоном среди исследованных, по-видимому, является Рамзес II (около 1303–1212 гг. До н.э.), который стоял не менее 173 см и был женат на королеве Нефертари-мердж-эм-Мут. В свое время она также была исключительно высокой женщиной, 165 см — выше, чем средний мужчина в Новом Царстве.
Исследование также подтвердило высокий уровень кровосмешения у правителей 17-й и 18-й династии, когда король Аменхотеп I высотой 165 см набрал наивысший показатель по шкале инцеста.
Он, вероятно, был продуктом трех поколений браков между братьями и сестрами. Для сравнения, король Тутанхамон заработал половину рейтинга.
В нижнем диапазоне системы подсчета очков, который, как признают исследователи, довольно грубый, были фараоны, такие как Тутмос III, чьи дедушка и бабушка были братьями и сестрами, но не его родители.
Фараоны, которые были женаты на своих сестрах, но чьи родители не были братьями и сестрами, не рассматривались, так как эффект инцеста затронул бы только их потомство.
«Исследование показывает некоторые свидетельства кровного родства (кровосмесительных) браков надежным, неинвазивным способом», — сказал Discovery News Барри Богин, профессор биологической антропологии в Университете Лафборо, Великобритания.
Он достиг аналогичных результатов в исследовании, проведенном в Гватемале на живых мальчиках и девочках в возрасте от пяти до 14 лет.
«Разница в росте была снижена у детей из очень богатых семей и очень, очень бедных семей по сравнению с семьями со средним и низким доходом», — сказал Богин.
Характер изменения высоты показал, что как богатые, так и бедные жили в однородной среде — очень хорошо для богатых и очень плохо для бедных. Люди из средней экономической группы жили в более изменчивой среде.
«Средняя высота и изменение высоты очень хорошо отражают качество окружающей среды. Таким образом, очень хорошее окружение королевских мужчин может быть еще одной причиной, по которой их вариации роста уменьшаются по сравнению с простыми людьми », — сказал Богин.